വീണ്ടും കാസറ്റുകളുടെ ‘ഗോൾഡൻ ടൈം’

ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിന്റെ കുതിപ്പിൽ സ്പോട്ടിഫൈയും യൂട്യൂബും ലോകം കീഴടക്കുമ്പോഴും, റീലുകൾ തിരിയുന്ന ആ പഴയ പാട്ടിന്റെ ഭംഗിയും ഗൃഹാതുരത്വവും തേടി ദുബായിൽ ഒരു പുത്തൻ കാസറ്റ് വിപ്ലവം പിറക്കുകയാണ്. 1991 മുതൽ ദുബായ് നഗരഹൃദയത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ‘ഐലൻഡ് കോസ്റ്റ് ഓഡിയോ’ എന്ന മ്യൂസിക് ഷോപ്പിലേക്ക് പഴയ വോക്ക്മാനും വിഎച്ച്എസ് ടേപ്പുകളും ഓഡിയോ കാസറ്റുകളും സ്വന്തമാക്കാൻ ഇന്ന് ആളുകൾ ഒഴുകിയെത്തുകയാണ്. 2016-ൽ ഓൺലൈൻ സ്ട്രീമിങ് ആപ്പുകൾ സജീവമായതോടെ 90 ശതമാനത്തോളം തകർന്നുപോയ ഈ ബിസിനസിനെ, സുഹൃത്തുക്കളുടെ കടുത്ത നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങാതെയും പ്രതീക്ഷ കൈവിടാതെയും കാത്തുസൂക്ഷിച്ചത് മഹ്മൂദ് അല്ലാഹാം എന്ന സിറിയൻ സ്വദേശിയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വർഷങ്ങളായുള്ള കാത്തിരിപ്പ് 2026-ൽ വലിയൊരു വിജയമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. അടുത്തിടെ പുറത്തിറങ്ങിയ മൈക്കൽ ജാക്‌സന്റെ ബയോപിക് സിനിമ സൃഷ്ടിച്ച തരംഗമാണ് ഇതിന് പ്രധാന വഴിത്തിരിവായത്; 16-നും 20-നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ള വൻ യുവജനനിരയാണ് ജാക്‌സന്റെ ഒറിജിനൽ കാസറ്റുകൾ തേടി ഈ കടയിലേക്ക് എത്തുന്നത്. കൂടാതെ, യുഎഇയിലെ മണൽക്കൂനകളിലൂടെയുള്ള ഡെസേർട്ട് ഡ്രൈവിംഗിനിടെ വാഹനം എത്ര ചാടിയാലും സിഡികളെപ്പോലെ പാട്ട് ‘സ്കിപ്പ്’ ആകില്ലെന്ന കാസറ്റുകളുടെ പ്രത്യേകതയും സാഹസിക സഞ്ചാരികൾക്കിടയിൽ ഇതിന്റെ പ്രിയം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഡിസ്‌നി ക്ലാസിക്കുകൾ, പഴയ ഹോളിവുഡ്-ബോളിവുഡ് ചിത്രങ്ങളുടെ വിഎച്ച്എസ് ടേപ്പുകൾ, വിസിആർ പ്ലെയറുകൾ എന്നിവയെല്ലാം കേവലം 15 മുതൽ 100 ദിർഹം വരെയുള്ള കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ലഭ്യമാക്കുന്ന ഈ കൊച്ചു കട, ഡിജിറ്റൽ ലോകത്ത് നിന്നും താൽക്കാലികമായി മാറിനടക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ഒരു അത്ഭുത ടൈം മെഷീനായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.